第三章、邪門歪道 (1)
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火小邪背著個包裹，在密林中急奔，包裹裏裝著兩套夥計、雜役的短褂，這些都是出青雲客棧之前，店掌櫃給他們準備的。青雲客棧不僅準備了各式服裝，還備有大量銀錢，可以隨意取用，不限數量，真是財大氣粗。除了火小邪以外，鄭則道他們這些江洋大盜似乎都不把錢看在眼中，除了有人去挑選了一兩套衣服，銀錢誰也不拿。而火小邪身無分文，想著有點錢畢竟好辦事，便拿了幾塊大洋裝在身上。
火小邪和鄭則道、胖好味已經說好，先都各自行事，等進了王家大院後，約定在子夜時分，在西門一帶碰頭，彼此用暗號接頭。鄭則道以蟋蟀蟲鳴，胖好味學蛤蟆叫，而火小邪只會學貓、狗、豬、羊、牛、雞這些牲畜的叫聲，鄭則道認為狗、豬、羊、牛、雞都不妥，於是火小邪便用貓叫為號。
賊人之間的暗號接頭方式，口技居多，多是模仿蟲、鳥、獸、牲畜的聲音，其中蟲叫最難，若沒有道具輔助，僅憑口舌，非常困難。舊社會行走各地經商的銀錢馬隊，護鏢的人眾多，最怕的不是打劫的響馬土匪，而是怕一路都聽到蟲鳴蛙叫，那是有極厲害的賊人盯上了自己，若是認為自己防盜的實力不濟，都會趕忙在屋外擺出一二成的錢財，讓賊人取走，以免他們動手，把自己偷個傾家蕩產。
現代人只記得“月黑風高殺人夜”，卻不知舊時還有“蟲鳴蛙叫賊盜天”的說法，只怪現代的賊都已經淪為強盜，沒啥過硬的偷盜本事，只靠膀大腰圓、渾不怕死，端著把沖鋒槍殺人放火胡亂搶劫。近代所謂的香港“賊王”，無不是這些靠著脖子硬、不怕死的粗劣本領做事的臭屁混球，換在火小邪這個年代，只能叫“匪”，被現代人稱為“賊王”，只會讓他們笑掉大牙，萬萬分鄙視，這些人竟然還能稱為“盜賊”？
舊社會對“盜”、“匪”、“寇”分得十分清楚，盡管都是奪取他人錢財之人，但盜就是盜，匪就是匪，寇就是寇。盜為首，有賊王、盜宗、大盜、名盜、盜家、盜賊、賊盜、盜者等等稱呼，“盜”本身有挑戰權威，個人本領高強，充滿智慧的含義，史書上給“盜”立傳，乃是仁、智、德、義的另類宣揚，尚有不少美名。
匪分山匪、土匪、水匪、馬匪、亂匪、游匪、匪徒等，匪裏的頭目做得有名了，都要自稱不是匪，而是盜匪、大盜，如同給自己塗上金身。
要是匪都做得不地道，上不了臺面，就是寇，草寇、亂寇、賤寇、毛寇等，不是人類，而是野蠻的禽獸動物。日本人被稱為倭寇，就是極為鄙視的一種叫法，意思是說日本人搶東西都搶得下賤得很，匪還算是個人，日本人是寇，連人都不是，是矮小的雜種牲畜。
火小邪背著包裹，從密林中鉆出，辨明了一下方位，當是王家大院的西北角，王家大院就在不遠處。此時太陽落山，各家各戶華燈初上，王家大院的各個角樓之上已經點著了燈。
火小邪並不著急，繞過幾間民房，大大咧咧地走了出來。這時候正是各家各戶吃飯的時候，盡管趕不上白天，還是人來車往，十分熱鬧。火小邪所穿的青雲客棧服裝，只是平常，稍微體面點的家庭，都備有這樣的服裝，所以火小邪走在街上，和常人無異。
火小邪本想向著西門而去，那邊比較僻靜，可能不受人註意，但轉念一想，現在這個時候，自己一個半大小子，在西門那一帶游蕩，反而讓人生疑，既然時間還早，就先看看其他地方的情況再說。火小邪打定主意，沿著王家大院北墻一路向東逛過去，裝作吃飽了飯閑逛的模樣，十分悠閑地行走，不斷打量是否有混的進王家大院的地方。
王家大院高墻深院，外墻平整，不好攀爬，這讓火小邪心中有點犯難。
火小邪路過王家大院的北門，倒是門洞大開，門口站了不少護院武師和傭人，談笑風生，不見離開的意思。火小邪不禁皺了皺眉，心想進入王家大院還真不太容易，看來要等到晚上夜深人靜的時候再做打算。
火小邪又向前逛了一段路，眼前猛然一亮，只見路邊有一家雜貨店面，正準備關門打烊。店門外掛著招貼，上書：新進杭州女紅、胭脂、香粉，數量有限，欲購從速。
火小邪心中一樂，快步走到店前，推門就要進店。正在關店門的夥計趕忙攔住火小邪，叫道：“哎哎哎！這位小爺！我們打烊了，您明天再來！”
火小邪罵道：“明天我就走了！給你們做大生意來了！你廢什麽話？”
夥計打量了一眼火小邪，不敢得罪，張口叫道：“老板，老板，有客人！說要做大生意！”
“什麽大生意！打烊了！打烊了！明天再來！”店裏傳出聲音。
火小邪沖裏面叫道：“老板，急事，買了就走！你行個方便！我看到你店門外的招貼才來的，你會不會做生意？”
店面裏走出一個瘦高的男人，一看那奸商的樣子，就知道他是店老板。
店老板打量了眼火小邪，沒好氣地說道：“你一個半大小子，要買什麽？”
火小邪哼道：“什麽話！小子就不能買東西了？我專門來買你們家新進的胭脂的！”火小邪說著把懷裏的大洋摸出兩個，在手中晃了晃，說道，“你當我沒錢嗎？小爺有的是錢，你要是不愛賣，我就走了！”
店老板見錢眼開，眨巴眨巴了眼睛，換上一副笑臉，說道：“呦！這位小爺真是識貨！請進請進！”
火小邪心想：“這個奸商，一定以為我一個小子，不懂女紅胭脂，想宰我一把，也好！正合我意。”
店老板趕忙把火小邪請進店中，挑亮了燈光，笑道：“這位小爺，你算是來著了，我這裏可是新進的上好胭脂，杭州美麗紅牌的，可是稀缺貨！敢問小爺是給誰買？”
火小邪說道：“你管這麽多，快拿來！”
店老板笑呵呵地說道：“就來，就來！小爺，你要是送你未過門的媳婦、婆姨、相好的，保證物有所值。”說著從貨櫃中取出一個紙包，打開擺在櫃臺上。
火小邪在奉天市井裏混得多了，知道店老板這是故意炫耀貨色，先入為主，到時好要個好價錢。
火小邪不會買這些女人的東西，反正他意不在此，問道：“這胭脂多少錢？”
店老板神神秘秘地說道：“關門生意，給你說個實在價，這一餅胭脂，要半個大洋！這一小盒香粉，本來更貴一些，關門生意，虧著賣，還是算你半個大洋！”
火小邪驚道：“這麽貴！到哪裏都沒有這麽貴的！”
店老板見火小邪聞都不聞一下，知道火小邪根本不懂貨，笑道：“小爺，這可真的是好貨！王興老爺的女人們，都來我這裏買的，我找她們要的價，可比你還要高呢！”
火小邪故意疑道：“這麽貴！都趕上買一頭豬了，哪個女人肯花這麽多錢？”
店老板說道：“嘿，小爺，王興老爺的女人，那都有錢得很，只要物有所值，半個大洋對她們來說，不算個啥。”
火小邪哼道：“都是王興老爺的什麽女人用？可不要是什麽做婊子討歡心的俗氣東西！”
店老板忙道：“嘿，這哪能！都是王興老爺的姨太太們買的！貴氣得很！你看，你看這紅色多艷，這粉的細膩勁，你看你看！”店老板拿起一塊胭脂，煞有介事地介紹著。
火小邪裝作打量，慢慢問道：“王興老爺的三姨太也用嗎？”
店老板懶得去想為何火小邪突然問出什麽三姨太的事情，顧著自己的生意，滿嘴跑火車，忙道：“用！當然用！今天上午三姨太才叫她的丫頭來買過！”
火小邪問道：“三姨太好看嗎？”
店老板說道：“當然好看！王家大院裏，就屬三姨太長得最標致！平日裏很少見到她出來，偶爾出來一次，都當天仙一樣看呢！小爺，天仙一樣的女人，也要用我這胭脂、香粉！你說值不值半塊大洋？”
火小邪皺了皺眉，裝作十分猶豫地說道：“店老板，你說得挺好，可我沒見過三姨太，怎麽知道她是不是長得好看，你可別忽悠我！”
“忽悠？”店掌櫃一下子聽不懂東北方言，但立即能領會這句話的意思，趕忙說道：“小爺，我可不蒙你！你打聽打聽，三姨太可是王家堡一等一的美人，戲春園的那些貨色，加起來都比不上三姨太一半！”
火小邪自言自語道：“能見到三姨太用了你這胭脂什麽樣就好了。”
店掌櫃嘆道：“哎呀，這個三姨太，輕易不會出來，這次王家堡連唱十天大戲，她都沒出來過。”
火小邪說道：“怎麽？這個三姨太見不得光？”
店老板說道：“那倒不是……這個三姨太，盡管長得漂亮，但似乎脾氣不太好，上一次出來，有人多看了她幾眼，她就把人暴打了一頓。”
火小邪問道：“這麽厲害？那三姨太的丫鬟們怎麽樣？她們經常出來吧？”
店老板說道：“她下面有兩個丫頭，倒是經常出來，可是和男人婆一樣，稍微惹了她們，她們就要打人，動起手來，七八個男人都不是她們的對手。”
火小邪驚道：“難道是練武的？”
店老板本來還想說，眼珠一轉，突然把紙袋收了，說道：“小爺，你是買東西呢？還是和我嘮嗑呢？你不買就算了，我要關門了！你一口一個三姨太怎麽樣，換了別人，沒準抓了你去訊問！你不買就算了，明天我還要賣給別人呢！”
火小邪呵呵一笑，說道：“店老板，別這樣，老實話告訴你，我是看上三姨太的那兩個丫頭了，想買點她們喜歡的東西，討好她們，呵呵，所以問得細了點。”
店老板恍然大悟，說道：“原來是這樣啊，小爺，你還真是有眼光啊！我保證你買了去，她們能樂開了花，兩個人伺候你一個都沒準！”
火小邪說道：“那好！我就不和你還價了，小爺我有的是錢，一餅胭脂、一盒香粉，我都要了，一塊大洋！”
店老板樂不可支，這樁生意就成了。
店老板送火小邪出了門，掂了掂手中的大洋，看著火小邪的背影幸災樂禍地笑道：“這生意真是賺到了！碰到一個發花癡的蠢人！去巴結三姨太的丫頭？我看你吃錯藥，有錢沒地方花了，你就等著死吧！哈哈！”
火小邪摸著懷中的胭脂、香粉，還是花得有點心疼，但想到弄到三姨太的不少信息，還是值了。
火小邪現在確定，找到三姨太，拿到她腰上的紅繩，恐怕必須進入王家大院。
火小邪回到王家大院北門一帶略略徘徊了片刻，正打算離開，就見一隊牛車從一側路口駛出，向王家大院的北門行來。牛車上堆滿了木柴稻草，由三五個車夫趕著，這些車夫神態略有焦急，不住抽打著牛背，催促快快行走，似乎在趕時間。
火小邪一見就知道，這一定是給王家大院送柴火的，奉天的富貴人家，基本都是如此景象。
火小邪心中一樂：“天助我也！”四下看了眼，快步走到路邊的民宅巷子中。
牛車隊停在王家大院北門前，打頭的一個車夫擦了擦汗，走上前對站在門邊的一個長袍男子巴結地說道：“吳管事，路上車壞了，來晚了，您多多原諒。”
這個吳管事一張臉拉得老長，狗仗人勢地罵道：“你們還想不想幹了？知道最近我們這裏貴客多，急需柴火，不早點出來，還弄這麽晚？”
其他車夫都上前來賠著笑臉，帶頭的車夫一個勁地鞠躬：“吳管事，您多多擔待，下次一定不會遲了，改天好好謝您！”
吳管事酸溜溜地說道：“算了，算了！看你也是熟人，這次就不計較了！快點把車趕進去吧！”
帶頭車夫如釋重負，轉身趕忙要吆喝其他車夫將牛車趕進去。
“哞！哞! 哞!”猛然幾聲驚天動地的牛叫，這三輛牛車的最後一頭牛突然狂叫不止，竟然發了狂，雙眼通紅，亂蹬亂跳，拽著牛車瘋了一樣跑開。
車夫大叫：“哎呀，我的親娘！牛驚了！”
眾車夫拼了命地向這頭瘋牛追去。
站在北門的吳管事、武師、傭人都向他們看去，一個個笑得前仰後合。
這些車夫對牲畜的習性十分熟悉，追上瘋牛，拉住牛鼻環，啪啪幾鞭子下去，便把這頭牛制服，滿頭大汗地拽了回來。這牛發作得厲害，把車上的柴火顛下了不少，撒了一路。
吳管事罵道：“你們幾個笨蛋！先過來一個人，送進去兩車，再把掉下的柴火都撿起來，動作快點，若少了一捆，你們就別幹了！”
帶頭車夫本還納悶，要看看牛到底怎麽回事，竟會突然發瘋，但聽到吳管事大叫大罵，哪還顧得上這些，安排了一個車夫上前，去把兩輛牛車趕進院子裏，其他人一路重新裝撿柴火。
王家大院柴院裏，一個車夫把兩輛牛車停好，就匆匆忙忙回去幫著其他人撿柴火去了。
窸窸窣窣，牛車上的幹草微微一動，一個人從裏面鉆出來，向外略一打量，就如同兔子一樣，躥到陰暗的角落中去了。
這人就是火小邪，而火小邪此時還不知道，他竟是第一個進入王家大院的賊。
火小邪能進王家大院，確有碰見牛車的運氣成分，但一般人碰見牛車，也不見得能躲在柴火裏混得進去。
火小邪當時見了牛車，便跑入民巷之中，當時生火做飯的人不在少數，沒花什麽工夫，就討了一根一端點燃的柴棍。火小邪拿著熾熱的柴棍趕出巷子，牛車正等在王家大院北門口，一群車夫在對吳管事央求。
火小邪沒有多想，左右一看四下無人註意，拿著柴棍就向牛屁股眼上的嫩肉捅去。牛這種畜生，平日裏老實得很，身上皮肉厚實，鞭子棍棒挨得多了，隨便打幾下身體都不會覺得太疼，屁股上的排洩之處可就不同了，此處肉嫩，十分敏感，乃是全身最為怕疼之處。豺狼虎豹對付牛這樣的動物，若是咬不住咽喉，都是從屁股後面下手，一爪掏出腸子來，牛不死也要丟了半條命。
火小邪拿著滾燙的火棍一捅，那可是疼到了極致，再老實的牛都要發狂。這也正是火小邪要的效果。
那頭挨了火小邪一記陰招的老實牛，從小到大哪受過這等罪，當時就受驚發狂，亂蹦亂跳。車夫們趕忙去拉扯的時候，火小邪見所有人的註意力都集中在瘋牛身上，哧溜一下就鉆進了柴火中，這才得以進了王家大院。
火小邪進了王家大院，並未著急，而是靜靜地躲在一口破缸之後，等到車夫們罵罵咧咧回來，把柴火卸下，堆在院中離去之後，才鉆了出來。
此處乃是一個碩大的廚房後院，廚房裏燈火通明、人聲鼎沸，正忙得熱鬧。
火小邪剛剛鉆出來一步，本想著盡快離開此地，廚房的一道門嘎吱一下開了，嚇了火小邪一跳，趕忙縮下身子，大氣都不敢出地躲在陰暗處。好在從廚房出來的人並沒有註意，急匆匆跑到柴火邊，抱了一捆子柴火，急急忙忙奔回裏面。
火小邪喘了口氣，本想再鉆出來，卻想起剛才出來那人的穿著打扮。火小邪心中暗笑，把背上的包裹取下，從裏面翻出一套衣服，麻利地穿在身上，把袖子卷起，再故意把衣服前襟敞開，打扮了一下，幾乎和剛剛出來的那人別無二致。其實那個年代普通夥計的衣服，沒有現代制服這麽多花哨勁，大多款式一樣，就是顏色和布料不同罷了，像王家大院這樣講究點的，在胸口或衣袖上繡個主子的名號，配雙千層底的黑色布鞋，就已經是相當考究的打扮了。
火小邪換好了衣服，把剩下的衣服藏在水缸後，探頭張望了一下，鉆出來貼著墻根，溜到這個廚房院子的後門，向外一看，兩側高墻，一條路直來直往，並沒有其他路口。火小邪略等了片刻，沒有人來的跡象，趕忙溜出來，想順著墻向更裏面走。
才走了沒幾步，就聽前方密集的腳步聲匆匆而來，火小邪暗罵一聲倒黴，連忙轉身向回走去，而身後的腳步聲不停，速度頗快，還沒等火小邪趕回院子，就已經來到路口。
火小邪不敢偷偷摸摸的，幹脆身子一挺，裝作沒事人一樣，又往前走。火小邪明白，這種躲無可躲的地方，你要是一著慌亂跑，那就等於做賊心虛，非得讓人抓起來不可。
火小邪就差一步轉回院子，身後有人大叫：“前面的小雜毛！站住！”
火小邪頭皮一麻，暗罵道：“這個天殺的畜生啊，誰是小雜毛！”但沒有辦法，只好站住不動。
“你奶奶的，不好好做事，出來幹什麽！”那人邊罵著，邊向火小邪走來。
火小邪不敢擡頭，顯得十分害怕，答道：“我，我，沒啥事。”
那人快步走到火小邪跟前，打量了一眼，罵道：“你在這裏幹什麽？啊？”
火小邪側眼一看，見是一個身材魁梧的護院鏢師站在一旁，低聲答道：“我，我出來，小解！”
這個護院鏢師罵道：“茅房在這裏嗎？沒人和你說過？你奶奶的，你什麽時候來的？”
火小邪諾諾連聲，背上直冒冷汗，說道：“今，今天……”
護院鏢師把火小邪胳膊一拉，嚇得火小邪一抖，以為被識破，本想掙紮逃掉，誰知這個護院鏢師走上一步，一腳跨進院中，繼續罵道：“我猜你就是今天剛來的！你們這些新來的幫廚小工，一點規矩都沒有！跟我回去！茅房在前面！”
火小邪低聲下氣地應了聲，任憑這個護院鏢師拽著，又走回廚房後院，向著剛才有人出來的那道門走去。
護院鏢師拽著火小邪進了廚房，把火小邪向邊上一推，嚷道：“大廚房的人聽好啦！孔鏢頭有事吩咐！你們聽著就好，趕緊做飯！禦風神捕還沒吃晚飯呢！”火小邪呆立一邊，咬著牙動也不敢動。火小邪低頭一看，卻看到這個護院鏢師的腰帶上系著一塊木質腰牌，上面刻著碩大的一個“伍”字，不禁想起了鬧小寶的任務，但眼下處境尷尬，火小邪不敢多看，低頭肅立。
這個王家大院的後廚頗大，十多個竈臺，二三十人在裏面忙忙碌碌，有男有女，有老又少，廚房裏悶熱，很多人都敞著衣服，猛一眼看上去，穿著打扮和火小邪並無區別。眾人聽到這個護院鏢師喊叫，這才都擡起頭來。
護院鏢師叫道：“孔鏢頭說了，這幾日王家大院中不得隨意走動，進出內宅一律憑牌！這兩天新來的小工，更不準離開大廚房一帶，每半個時辰都要清點一次人數！聽到了嗎？別到時候少了人，老爺責怪下來，哭爹喊娘！”
眾人都忙得不可開交，聽護院鏢師嚷嚷完，一個個有氣無力地應了，趕忙繼續忙活著手中的活計。
護院鏢師哼了哼，嘴裏暗罵了幾句，又沖一個剛剛從門口跑進後廚的幹瘦老頭叫道：“劉當班，管好你手下的小工，別他媽的亂跑！再讓我逮到在外面亂跑的，別怪我一頓好打！”
那幹瘦老頭劉當班瞇縫著眼睛看了一下是誰在罵他，看上去眼睛不太好使，等看清了人，才趕忙沖到護院鏢師面前連連鞠躬，說道：“不敢，不敢，我一定好好管教！”
劉當班瞪了一眼傻站在一旁的火小邪，罵道：“臭小子！還不滾回來削土豆，再敢亂跑，非打斷你的腿不可！”
火小邪應了一聲，低著頭向屋角的一大堆土豆跑去，蹲下身子，學著旁邊二個年齡相仿的小子，從地上堆得如同小山一樣的土豆中撿起一個，摸了把小刀，趕忙削皮。
那掛著“伍”字腰牌的護院鏢師和劉當班穿過廚房，向前院走去，劉當班似乎在問鏢師怎麽回事，兩人一路嘰嘰咕咕，走了出去。
火小邪擡頭看了一眼，心中總算稍稍安穩了一些。
火小邪身邊一個削土豆的小子拿胳膊捅了火小邪一下，壞笑著低聲道：“餵，兄弟，你是今天新來的嗎？我怎麽沒見過你啊？”
火小邪罵道：“我還沒見過你呢！你又是什麽時候來的？”
這臭小子不依不饒地問道：“嘿，兄弟，你不是本地口音啊？你哪的？我真不記得你！”
火小邪罵道：“不記得就不記得吧，你想怎麽的？有本事你站起來嚷嚷！”
這小子呲了一聲，十分不悅，沖火小邪翻了個白眼，說道：“說話這麽沖，吃了槍藥吧！我管你是哪裏的，算了，懶得搭理你。”這小子終於閉上嘴，氣呼呼地忙著削自己的土豆。
火小邪哪有工夫和他較勁，一門心思想著盡快離開此地，轉頭一看那個劉當班還沒回來，慢慢站起身，小步快走地向廚房前院走去。
火小邪剛剛走出廚房門，聽見側面有人罵道：“臭小子，你去哪裏？”
火小邪側臉一看，見是劉當家向這邊走來，真是煩躁得無以覆加，口氣一橫，不管三七二十一地怒道：“茅房！要憋死了！”
劉當班微微一楞，但也馬上揮了揮手，說道：“快去！懶人屎尿多！去那邊！”
火小邪野馬脫韁一樣向著劉當班指著的地方跑去。
劉當班走進廚房，撿起門邊的一根吹火棍，走到削土豆的那兩個小子身邊，對著剛剛質疑火小邪身份的小子的腦袋就是一記棍棒，打得那小子嗷嗷亂叫，捂著頭嚷道：“劉當班，幹嗎打我！”
劉當班罵道：“臭小子，剛才是不是你偷偷跑到後院偷懶去了？還讓人抓到了？”說著又是一記棍棒。
那小子哭喊道：“不是我啊！是剛才那個！”
劉當班罵道：“還狡辯！剛才哪個？叫什麽名字？”
這倒黴蛋一時語塞，苦著臉說道：“這個……我不知道他叫什麽名字啊！”
劉當班棍棒亂打，罵道：“臭小子，還敢狡辯！你當我眼睛不好使啊？不是你是誰！看我這次不打斷你的腿！”
兩人打成一片，另一個削土豆的小子木訥地挪了挪屁股，冷冷白了他們一眼，也不幫他們說話，還是自顧自地削土豆。
火小邪爬上了茅房邊的圍墻，借著黑正想跳下去，就看到廚房裏追打出兩人，正是劉當班和那小子，劉當班邊追打邊罵：“臭小子，你當老子看不清楚是吧！還敢跑！”
那小子連滾帶爬地逃竄，哭喊著：“別打了，真打死人啦！”
劉當班不依不饒，追打著罵道：“你當老子好糊弄是不是！就你小子狡猾！天天偷懶！還嫁禍給別人！今天不打斷你的腿，老子不姓劉！”
火小邪在墻上蹲著，又可氣又好笑，懶得再看這出鬧劇，從墻頭跳出這個院子。
張四爺、周先生帶著一眾鉤子兵，押著郭老七，鉤子兵手中都拿好了家夥，站在王家大院內的西門口，王興、孔鏢頭和一眾鏢師陪同著。
孔鏢頭吩咐道：“打開西門！”幾個鏢師上前，把西門開了鎖，搬開碩大的門閂，將門打開。
張四爺、周先生他們魚貫而出。
張四爺回頭打量了一下西門，笑道：“果然是‘王’字出頭！”
王興學著張四爺擡頭看了看西門，說道：“什麽‘王’字出頭？”
張四爺輕輕一笑，並不說話，心想你這個王興老爺還真會裝糊塗。
張四爺吩咐道：“周先生，帶路！”
周先生點頭應了，雙手一揮，鉤子兵極為熟練地分散開，向西門一側走去。
王興走在張四爺身邊，顯得手足無措，眉頭緊鎖，問道：“張四爺，按你說的，這些賊以王家大院作為接頭地點，就在西門附近，我還是覺得不可思議啊！”
張四爺說道：“王先生不要著急，我們看了就知道。”
這些人一直走到火小邪進入青雲客棧的那扇窄門前，鉤子兵團團將門圍住，如同擔心門中猛然沖出一只野獸一般。
張四爺對王興說道：“就是此門！賊人就從此門進去的。王先生，此門通向哪裏？”
王興大為吃驚地說道：“張四爺，這扇門早就廢棄了，從裏面封上的，是扇死門啊！”
張四爺點了點頭，對身旁押著郭老七的鉤子兵說道：“松開他的嘴巴！”
鉤子兵松開郭老七的嘴，郭老七喘了幾口氣，嘿嘿嘿嘿不斷冷笑。
張四爺問道：“郭老七，你的大少爺鄭則道是不是從這裏進去了？”
郭老七擠眉弄眼地冷哼道：“鄭則道去了哪裏，我怎麽知道？這扇門關我什麽事？見都沒見過！”
張四爺哼了哼，對王興說道：“王先生，你不介意的話，容我們試一試！”
王興說道：“張四爺請隨意！”
張四爺揮手說道：“戒備！去把門打開！”
鉤子兵齊聲應了，拿穩身形。幾個鉤子兵快步上前，三下五除二在門縫中別上了七八個三瓜鉤，牽著繩子回到隊伍中。眾鉤子兵一起用力，轟隆一聲，把這扇窄門頓時拉離門檻，甩在一邊。
張四爺、周先生定眼一看，都暗暗倒吸一口涼氣，這扇門哪有什麽通路，如同王興所說，早就被封上，用磚石堵得嚴嚴實實。
張四爺和周先生對視一眼，都暗想：“難道是我們弄錯了？這個青雲客棧不在此處？”
王興啞然失笑，說道：“張四爺，你看吧，這早就堵上了的。”
郭老七哈哈哈哈大笑：“禦風神捕好本事！我算是見識了啥叫破門而入！哈哈哈，結果撞了墻！笑死我了！”
張四爺罵道：“堵住他的嘴！”
鉤子兵上前，又把郭老七的嘴巴塞上，郭老七仍然嗚嗚嗚嗚嘲笑不止。
張四爺沈默片刻，對周先生低聲說道：“周先生，你去看一下。”
周先生點了點頭，緩步走到門前，用手摸了摸門內的墻壁，上下敲擊，細細打量了一番，嘖了一聲，返身走回，對張四爺說道：“的確已經封上好幾個年頭了，沒錯！”
周先生轉頭對王興一抱拳，說道：“王先生，多有得罪！請見諒！”
王興回禮，如釋重負地說道：“不客氣，不客氣，這樣看一看，我也放心了！如果真有江湖大盜從這裏進了王家大院，恐怕我嚇都嚇死了！”
張四爺說道：“王先生，實在不好意思，是我們弄錯了。咱們這就回去吧！”
王興說道：“好，好！晚飯已經推遲了很長時間，要不咱們先去吃飯吧？”
張四爺說道：“有勞了！慚愧！王先生，請！”
孔鏢頭見沒什麽大事發生，樂得清閑，趕忙在前面引路。
一行人走進西門，西門剛剛重新鎖好，只聽砰的一聲巨響，王家大院內的一處地方竟騰起來一團大火，升在半空中，極為耀眼，似乎有什麽東西爆炸了一樣。
張四爺大叫：“孔鏢頭，保護好王先生！周先生，你帶一組鉤子兵把郭老七押回去，帶著豹子犬過來！其他人隨我來！”
火小邪匍匐在一個花壇後，靜靜待著。憑火小邪的經驗，像王家大院這種大宅子，老爺、姨太太們一般都住在大院中間一帶的房屋裏面，一般來說，老爺的主宅兩側就住著姨太太們，方位倒容易確定。
火小邪盡管不知道三姨太具體住在哪裏，但向王家大院中間前進，肯定是沒錯的。
火小邪本想撿著空子，慢慢向前爬行，卻聽砰的一聲巨響，前方不遠處的天空中騰起碩大一個火球。火小邪大驚，心想：“怎麽！難道是鬧小寶在放火？就他有這個本事！”
王家大院隨著這一聲爆炸，頓時亂成一團，人們大聲喊叫著四處亂跑，提水的提水，喊人的喊人，還有人拿出鑼來亂敲：“著火了！著火了！來人啊！救火啊！”
火小邪所在院落中，無數人跑過，提著水桶在院中的水池中舀水，忙得不亦樂乎。這些人打扮各異，有穿長袍的，有穿短褂的，有只穿著背心短褲的，男男女女，老老少少，尚不及廚房的那些人打扮得齊整。
火小邪心裏明白，王家大院這樣的規模，百十號下人，清潔、花匠、雜役、廚子、傭人、丫鬟、武師等等職位，各司其職，不是人人都互相認識的，外賊易擋、家賊難防，就是這個道理。火小邪心想：“嘿！這樣倒好！能混上一段路。”
火小邪左右打量了一下，身側不遠處就有一個澆花用的破舊木桶。火小邪把木桶提起，趁著外面一片慌亂的時候，從花壇後跳出來，徑直跑向水池。來往提水的人頗多，誰都沒有註意火小邪是什麽來頭。
火小邪舀了一桶水，提在手中，跟在其他人的側面，向外沖出去。
跑出這個庭院沒幾步，一轉彎便看到一間房的半邊墻火光洶湧，屋頂塌了一半，滾滾濃煙從屋頂和窗口冒出，這火燒得蹊蹺，怎麽這一會兒工夫就能燒得這麽大？這著火的地方已有二三十人圍
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火小邪和鄭則道、胖好味已經說好，先都各自行事，等進了王家大院後，約定在子夜時分，在西門一帶碰頭，彼此用暗號接頭。鄭則道以蟋蟀蟲鳴，胖好味學蛤蟆叫，而火小邪只會學貓、狗、豬、羊、牛、雞這些牲畜的叫聲，鄭則道認為狗、豬、羊、牛、雞都不妥，於是火小邪便用貓叫為號。
賊人之間的暗號接頭方式，口技居多，多是模仿蟲、鳥、獸、牲畜的聲音，其中蟲叫最難，若沒有道具輔助，僅憑口舌，非常困難。舊社會行走各地經商的銀錢馬隊，護鏢的人眾多，最怕的不是打劫的響馬土匪，而是怕一路都聽到蟲鳴蛙叫，那是有極厲害的賊人盯上了自己，若是認為自己防盜的實力不濟，都會趕忙在屋外擺出一二成的錢財，讓賊人取走，以免他們動手，把自己偷個傾家蕩產。
現代人只記得“月黑風高殺人夜”，卻不知舊時還有“蟲鳴蛙叫賊盜天”的說法，只怪現代的賊都已經淪為強盜，沒啥過硬的偷盜本事，只靠膀大腰圓、渾不怕死，端著把沖鋒槍殺人放火胡亂搶劫。近代所謂的香港“賊王”，無不是這些靠著脖子硬、不怕死的粗劣本領做事的臭屁混球，換在火小邪這個年代，只能叫“匪”，被現代人稱為“賊王”，只會讓他們笑掉大牙，萬萬分鄙視，這些人竟然還能稱為“盜賊”？
舊社會對“盜”、“匪”、“寇”分得十分清楚，盡管都是奪取他人錢財之人，但盜就是盜，匪就是匪，寇就是寇。盜為首，有賊王、盜宗、大盜、名盜、盜家、盜賊、賊盜、盜者等等稱呼，“盜”本身有挑戰權威，個人本領高強，充滿智慧的含義，史書上給“盜”立傳，乃是仁、智、德、義的另類宣揚，尚有不少美名。
匪分山匪、土匪、水匪、馬匪、亂匪、游匪、匪徒等，匪裏的頭目做得有名了，都要自稱不是匪，而是盜匪、大盜，如同給自己塗上金身。
要是匪都做得不地道，上不了臺面，就是寇，草寇、亂寇、賤寇、毛寇等，不是人類，而是野蠻的禽獸動物。日本人被稱為倭寇，就是極為鄙視的一種叫法，意思是說日本人搶東西都搶得下賤得很，匪還算是個人，日本人是寇，連人都不是，是矮小的雜種牲畜。
火小邪背著包裹，從密林中鉆出，辨明了一下方位，當是王家大院的西北角，王家大院就在不遠處。此時太陽落山，各家各戶華燈初上，王家大院的各個角樓之上已經點著了燈。
火小邪並不著急，繞過幾間民房，大大咧咧地走了出來。這時候正是各家各戶吃飯的時候，盡管趕不上白天，還是人來車往，十分熱鬧。火小邪所穿的青雲客棧服裝，只是平常，稍微體面點的家庭，都備有這樣的服裝，所以火小邪走在街上，和常人無異。
火小邪本想向著西門而去，那邊比較僻靜，可能不受人註意，但轉念一想，現在這個時候，自己一個半大小子，在西門那一帶游蕩，反而讓人生疑，既然時間還早，就先看看其他地方的情況再說。火小邪打定主意，沿著王家大院北墻一路向東逛過去，裝作吃飽了飯閑逛的模樣，十分悠閑地行走，不斷打量是否有混的進王家大院的地方。
王家大院高墻深院，外墻平整，不好攀爬，這讓火小邪心中有點犯難。
火小邪路過王家大院的北門，倒是門洞大開，門口站了不少護院武師和傭人，談笑風生，不見離開的意思。火小邪不禁皺了皺眉，心想進入王家大院還真不太容易，看來要等到晚上夜深人靜的時候再做打算。
火小邪又向前逛了一段路，眼前猛然一亮，只見路邊有一家雜貨店面，正準備關門打烊。店門外掛著招貼，上書：新進杭州女紅、胭脂、香粉，數量有限，欲購從速。
火小邪心中一樂，快步走到店前，推門就要進店。正在關店門的夥計趕忙攔住火小邪，叫道：“哎哎哎！這位小爺！我們打烊了，您明天再來！”
火小邪罵道：“明天我就走了！給你們做大生意來了！你廢什麽話？”
夥計打量了一眼火小邪，不敢得罪，張口叫道：“老板，老板，有客人！說要做大生意！”
“什麽大生意！打烊了！打烊了！明天再來！”店裏傳出聲音。
火小邪沖裏面叫道：“老板，急事，買了就走！你行個方便！我看到你店門外的招貼才來的，你會不會做生意？”
店面裏走出一個瘦高的男人，一看那奸商的樣子，就知道他是店老板。
店老板打量了眼火小邪，沒好氣地說道：“你一個半大小子，要買什麽？”
火小邪哼道：“什麽話！小子就不能買東西了？我專門來買你們家新進的胭脂的！”火小邪說著把懷裏的大洋摸出兩個，在手中晃了晃，說道，“你當我沒錢嗎？小爺有的是錢，你要是不愛賣，我就走了！”
店老板見錢眼開，眨巴眨巴了眼睛，換上一副笑臉，說道：“呦！這位小爺真是識貨！請進請進！”
火小邪心想：“這個奸商，一定以為我一個小子，不懂女紅胭脂，想宰我一把，也好！正合我意。”
店老板趕忙把火小邪請進店中，挑亮了燈光，笑道：“這位小爺，你算是來著了，我這裏可是新進的上好胭脂，杭州美麗紅牌的，可是稀缺貨！敢問小爺是給誰買？”
火小邪說道：“你管這麽多，快拿來！”
店老板笑呵呵地說道：“就來，就來！小爺，你要是送你未過門的媳婦、婆姨、相好的，保證物有所值。”說著從貨櫃中取出一個紙包，打開擺在櫃臺上。
火小邪在奉天市井裏混得多了，知道店老板這是故意炫耀貨色，先入為主，到時好要個好價錢。
火小邪不會買這些女人的東西，反正他意不在此，問道：“這胭脂多少錢？”
店老板神神秘秘地說道：“關門生意，給你說個實在價，這一餅胭脂，要半個大洋！這一小盒香粉，本來更貴一些，關門生意，虧著賣，還是算你半個大洋！”
火小邪驚道：“這麽貴！到哪裏都沒有這麽貴的！”
店老板見火小邪聞都不聞一下，知道火小邪根本不懂貨，笑道：“小爺，這可真的是好貨！王興老爺的女人們，都來我這裏買的，我找她們要的價，可比你還要高呢！”
火小邪故意疑道：“這麽貴！都趕上買一頭豬了，哪個女人肯花這麽多錢？”
店老板說道：“嘿，小爺，王興老爺的女人，那都有錢得很，只要物有所值，半個大洋對她們來說，不算個啥。”
火小邪哼道：“都是王興老爺的什麽女人用？可不要是什麽做婊子討歡心的俗氣東西！”
店老板忙道：“嘿，這哪能！都是王興老爺的姨太太們買的！貴氣得很！你看，你看這紅色多艷，這粉的細膩勁，你看你看！”店老板拿起一塊胭脂，煞有介事地介紹著。
火小邪裝作打量，慢慢問道：“王興老爺的三姨太也用嗎？”
店老板懶得去想為何火小邪突然問出什麽三姨太的事情，顧著自己的生意，滿嘴跑火車，忙道：“用！當然用！今天上午三姨太才叫她的丫頭來買過！”
火小邪問道：“三姨太好看嗎？”
店老板說道：“當然好看！王家大院裏，就屬三姨太長得最標致！平日裏很少見到她出來，偶爾出來一次，都當天仙一樣看呢！小爺，天仙一樣的女人，也要用我這胭脂、香粉！你說值不值半塊大洋？”
火小邪皺了皺眉，裝作十分猶豫地說道：“店老板，你說得挺好，可我沒見過三姨太，怎麽知道她是不是長得好看，你可別忽悠我！”
“忽悠？”店掌櫃一下子聽不懂東北方言，但立即能領會這句話的意思，趕忙說道：“小爺，我可不蒙你！你打聽打聽，三姨太可是王家堡一等一的美人，戲春園的那些貨色，加起來都比不上三姨太一半！”
火小邪自言自語道：“能見到三姨太用了你這胭脂什麽樣就好了。”
店掌櫃嘆道：“哎呀，這個三姨太，輕易不會出來，這次王家堡連唱十天大戲，她都沒出來過。”
火小邪說道：“怎麽？這個三姨太見不得光？”
店老板說道：“那倒不是……這個三姨太，盡管長得漂亮，但似乎脾氣不太好，上一次出來，有人多看了她幾眼，她就把人暴打了一頓。”
火小邪問道：“這麽厲害？那三姨太的丫鬟們怎麽樣？她們經常出來吧？”
店老板說道：“她下面有兩個丫頭，倒是經常出來，可是和男人婆一樣，稍微惹了她們，她們就要打人，動起手來，七八個男人都不是她們的對手。”
火小邪驚道：“難道是練武的？”
店老板本來還想說，眼珠一轉，突然把紙袋收了，說道：“小爺，你是買東西呢？還是和我嘮嗑呢？你不買就算了，我要關門了！你一口一個三姨太怎麽樣，換了別人，沒準抓了你去訊問！你不買就算了，明天我還要賣給別人呢！”
火小邪呵呵一笑，說道：“店老板，別這樣，老實話告訴你，我是看上三姨太的那兩個丫頭了，想買點她們喜歡的東西，討好她們，呵呵，所以問得細了點。”
店老板恍然大悟，說道：“原來是這樣啊，小爺，你還真是有眼光啊！我保證你買了去，她們能樂開了花，兩個人伺候你一個都沒準！”
火小邪說道：“那好！我就不和你還價了，小爺我有的是錢，一餅胭脂、一盒香粉，我都要了，一塊大洋！”
店老板樂不可支，這樁生意就成了。
店老板送火小邪出了門，掂了掂手中的大洋，看著火小邪的背影幸災樂禍地笑道：“這生意真是賺到了！碰到一個發花癡的蠢人！去巴結三姨太的丫頭？我看你吃錯藥，有錢沒地方花了，你就等著死吧！哈哈！”
火小邪摸著懷中的胭脂、香粉，還是花得有點心疼，但想到弄到三姨太的不少信息，還是值了。
火小邪現在確定，找到三姨太，拿到她腰上的紅繩，恐怕必須進入王家大院。
火小邪回到王家大院北門一帶略略徘徊了片刻，正打算離開，就見一隊牛車從一側路口駛出，向王家大院的北門行來。牛車上堆滿了木柴稻草，由三五個車夫趕著，這些車夫神態略有焦急，不住抽打著牛背，催促快快行走，似乎在趕時間。
火小邪一見就知道，這一定是給王家大院送柴火的，奉天的富貴人家，基本都是如此景象。
火小邪心中一樂：“天助我也！”四下看了眼，快步走到路邊的民宅巷子中。
牛車隊停在王家大院北門前，打頭的一個車夫擦了擦汗，走上前對站在門邊的一個長袍男子巴結地說道：“吳管事，路上車壞了，來晚了，您多多原諒。”
這個吳管事一張臉拉得老長，狗仗人勢地罵道：“你們還想不想幹了？知道最近我們這裏貴客多，急需柴火，不早點出來，還弄這麽晚？”
其他車夫都上前來賠著笑臉，帶頭的車夫一個勁地鞠躬：“吳管事，您多多擔待，下次一定不會遲了，改天好好謝您！”
吳管事酸溜溜地說道：“算了，算了！看你也是熟人，這次就不計較了！快點把車趕進去吧！”
帶頭車夫如釋重負，轉身趕忙要吆喝其他車夫將牛車趕進去。
“哞！哞! 哞!”猛然幾聲驚天動地的牛叫，這三輛牛車的最後一頭牛突然狂叫不止，竟然發了狂，雙眼通紅，亂蹬亂跳，拽著牛車瘋了一樣跑開。
車夫大叫：“哎呀，我的親娘！牛驚了！”
眾車夫拼了命地向這頭瘋牛追去。
站在北門的吳管事、武師、傭人都向他們看去，一個個笑得前仰後合。
這些車夫對牲畜的習性十分熟悉，追上瘋牛，拉住牛鼻環，啪啪幾鞭子下去，便把這頭牛制服，滿頭大汗地拽了回來。這牛發作得厲害，把車上的柴火顛下了不少，撒了一路。
吳管事罵道：“你們幾個笨蛋！先過來一個人，送進去兩車，再把掉下的柴火都撿起來，動作快點，若少了一捆，你們就別幹了！”
帶頭車夫本還納悶，要看看牛到底怎麽回事，竟會突然發瘋，但聽到吳管事大叫大罵，哪還顧得上這些，安排了一個車夫上前，去把兩輛牛車趕進院子裏，其他人一路重新裝撿柴火。
王家大院柴院裏，一個車夫把兩輛牛車停好，就匆匆忙忙回去幫著其他人撿柴火去了。
窸窸窣窣，牛車上的幹草微微一動，一個人從裏面鉆出來，向外略一打量，就如同兔子一樣，躥到陰暗的角落中去了。
這人就是火小邪，而火小邪此時還不知道，他竟是第一個進入王家大院的賊。
火小邪能進王家大院，確有碰見牛車的運氣成分，但一般人碰見牛車，也不見得能躲在柴火裏混得進去。
火小邪當時見了牛車，便跑入民巷之中，當時生火做飯的人不在少數，沒花什麽工夫，就討了一根一端點燃的柴棍。火小邪拿著熾熱的柴棍趕出巷子，牛車正等在王家大院北門口，一群車夫在對吳管事央求。
火小邪沒有多想，左右一看四下無人註意，拿著柴棍就向牛屁股眼上的嫩肉捅去。牛這種畜生，平日裏老實得很，身上皮肉厚實，鞭子棍棒挨得多了，隨便打幾下身體都不會覺得太疼，屁股上的排洩之處可就不同了，此處肉嫩，十分敏感，乃是全身最為怕疼之處。豺狼虎豹對付牛這樣的動物，若是咬不住咽喉，都是從屁股後面下手，一爪掏出腸子來，牛不死也要丟了半條命。
火小邪拿著滾燙的火棍一捅，那可是疼到了極致，再老實的牛都要發狂。這也正是火小邪要的效果。
那頭挨了火小邪一記陰招的老實牛，從小到大哪受過這等罪，當時就受驚發狂，亂蹦亂跳。車夫們趕忙去拉扯的時候，火小邪見所有人的註意力都集中在瘋牛身上，哧溜一下就鉆進了柴火中，這才得以進了王家大院。
火小邪進了王家大院，並未著急，而是靜靜地躲在一口破缸之後，等到車夫們罵罵咧咧回來，把柴火卸下，堆在院中離去之後，才鉆了出來。
此處乃是一個碩大的廚房後院，廚房裏燈火通明、人聲鼎沸，正忙得熱鬧。
火小邪剛剛鉆出來一步，本想著盡快離開此地，廚房的一道門嘎吱一下開了，嚇了火小邪一跳，趕忙縮下身子，大氣都不敢出地躲在陰暗處。好在從廚房出來的人並沒有註意，急匆匆跑到柴火邊，抱了一捆子柴火，急急忙忙奔回裏面。
火小邪喘了口氣，本想再鉆出來，卻想起剛才出來那人的穿著打扮。火小邪心中暗笑，把背上的包裹取下，從裏面翻出一套衣服，麻利地穿在身上，把袖子卷起，再故意把衣服前襟敞開，打扮了一下，幾乎和剛剛出來的那人別無二致。其實那個年代普通夥計的衣服，沒有現代制服這麽多花哨勁，大多款式一樣，就是顏色和布料不同罷了，像王家大院這樣講究點的，在胸口或衣袖上繡個主子的名號，配雙千層底的黑色布鞋，就已經是相當考究的打扮了。
火小邪換好了衣服，把剩下的衣服藏在水缸後，探頭張望了一下，鉆出來貼著墻根，溜到這個廚房院子的後門，向外一看，兩側高墻，一條路直來直往，並沒有其他路口。火小邪略等了片刻，沒有人來的跡象，趕忙溜出來，想順著墻向更裏面走。
才走了沒幾步，就聽前方密集的腳步聲匆匆而來，火小邪暗罵一聲倒黴，連忙轉身向回走去，而身後的腳步聲不停，速度頗快，還沒等火小邪趕回院子，就已經來到路口。
火小邪不敢偷偷摸摸的，幹脆身子一挺，裝作沒事人一樣，又往前走。火小邪明白，這種躲無可躲的地方，你要是一著慌亂跑，那就等於做賊心虛，非得讓人抓起來不可。
火小邪就差一步轉回院子，身後有人大叫：“前面的小雜毛！站住！”
火小邪頭皮一麻，暗罵道：“這個天殺的畜生啊，誰是小雜毛！”但沒有辦法，只好站住不動。
“你奶奶的，不好好做事，出來幹什麽！”那人邊罵著，邊向火小邪走來。
火小邪不敢擡頭，顯得十分害怕，答道：“我，我，沒啥事。”
那人快步走到火小邪跟前，打量了一眼，罵道：“你在這裏幹什麽？啊？”
火小邪側眼一看，見是一個身材魁梧的護院鏢師站在一旁，低聲答道：“我，我出來，小解！”
這個護院鏢師罵道：“茅房在這裏嗎？沒人和你說過？你奶奶的，你什麽時候來的？”
火小邪諾諾連聲，背上直冒冷汗，說道：“今，今天……”
護院鏢師把火小邪胳膊一拉，嚇得火小邪一抖，以為被識破，本想掙紮逃掉，誰知這個護院鏢師走上一步，一腳跨進院中，繼續罵道：“我猜你就是今天剛來的！你們這些新來的幫廚小工，一點規矩都沒有！跟我回去！茅房在前面！”
火小邪低聲下氣地應了聲，任憑這個護院鏢師拽著，又走回廚房後院，向著剛才有人出來的那道門走去。
護院鏢師拽著火小邪進了廚房，把火小邪向邊上一推，嚷道：“大廚房的人聽好啦！孔鏢頭有事吩咐！你們聽著就好，趕緊做飯！禦風神捕還沒吃晚飯呢！”火小邪呆立一邊，咬著牙動也不敢動。火小邪低頭一看，卻看到這個護院鏢師的腰帶上系著一塊木質腰牌，上面刻著碩大的一個“伍”字，不禁想起了鬧小寶的任務，但眼下處境尷尬，火小邪不敢多看，低頭肅立。
這個王家大院的後廚頗大，十多個竈臺，二三十人在裏面忙忙碌碌，有男有女，有老又少，廚房裏悶熱，很多人都敞著衣服，猛一眼看上去，穿著打扮和火小邪並無區別。眾人聽到這個護院鏢師喊叫，這才都擡起頭來。
護院鏢師叫道：“孔鏢頭說了，這幾日王家大院中不得隨意走動，進出內宅一律憑牌！這兩天新來的小工，更不準離開大廚房一帶，每半個時辰都要清點一次人數！聽到了嗎？別到時候少了人，老爺責怪下來，哭爹喊娘！”
眾人都忙得不可開交，聽護院鏢師嚷嚷完，一個個有氣無力地應了，趕忙繼續忙活著手中的活計。
護院鏢師哼了哼，嘴裏暗罵了幾句，又沖一個剛剛從門口跑進後廚的幹瘦老頭叫道：“劉當班，管好你手下的小工，別他媽的亂跑！再讓我逮到在外面亂跑的，別怪我一頓好打！”
那幹瘦老頭劉當班瞇縫著眼睛看了一下是誰在罵他，看上去眼睛不太好使，等看清了人，才趕忙沖到護院鏢師面前連連鞠躬，說道：“不敢，不敢，我一定好好管教！”
劉當班瞪了一眼傻站在一旁的火小邪，罵道：“臭小子！還不滾回來削土豆，再敢亂跑，非打斷你的腿不可！”
火小邪應了一聲，低著頭向屋角的一大堆土豆跑去，蹲下身子，學著旁邊二個年齡相仿的小子，從地上堆得如同小山一樣的土豆中撿起一個，摸了把小刀，趕忙削皮。
那掛著“伍”字腰牌的護院鏢師和劉當班穿過廚房，向前院走去，劉當班似乎在問鏢師怎麽回事，兩人一路嘰嘰咕咕，走了出去。
火小邪擡頭看了一眼，心中總算稍稍安穩了一些。
火小邪身邊一個削土豆的小子拿胳膊捅了火小邪一下，壞笑著低聲道：“餵，兄弟，你是今天新來的嗎？我怎麽沒見過你啊？”
火小邪罵道：“我還沒見過你呢！你又是什麽時候來的？”
這臭小子不依不饒地問道：“嘿，兄弟，你不是本地口音啊？你哪的？我真不記得你！”
火小邪罵道：“不記得就不記得吧，你想怎麽的？有本事你站起來嚷嚷！”
這小子呲了一聲，十分不悅，沖火小邪翻了個白眼，說道：“說話這麽沖，吃了槍藥吧！我管你是哪裏的，算了，懶得搭理你。”這小子終於閉上嘴，氣呼呼地忙著削自己的土豆。
火小邪哪有工夫和他較勁，一門心思想著盡快離開此地，轉頭一看那個劉當班還沒回來，慢慢站起身，小步快走地向廚房前院走去。
火小邪剛剛走出廚房門，聽見側面有人罵道：“臭小子，你去哪裏？”
火小邪側臉一看，見是劉當家向這邊走來，真是煩躁得無以覆加，口氣一橫，不管三七二十一地怒道：“茅房！要憋死了！”
劉當班微微一楞，但也馬上揮了揮手，說道：“快去！懶人屎尿多！去那邊！”
火小邪野馬脫韁一樣向著劉當班指著的地方跑去。
劉當班走進廚房，撿起門邊的一根吹火棍，走到削土豆的那兩個小子身邊，對著剛剛質疑火小邪身份的小子的腦袋就是一記棍棒，打得那小子嗷嗷亂叫，捂著頭嚷道：“劉當班，幹嗎打我！”
劉當班罵道：“臭小子，剛才是不是你偷偷跑到後院偷懶去了？還讓人抓到了？”說著又是一記棍棒。
那小子哭喊道：“不是我啊！是剛才那個！”
劉當班罵道：“還狡辯！剛才哪個？叫什麽名字？”
這倒黴蛋一時語塞，苦著臉說道：“這個……我不知道他叫什麽名字啊！”
劉當班棍棒亂打，罵道：“臭小子，還敢狡辯！你當我眼睛不好使啊？不是你是誰！看我這次不打斷你的腿！”
兩人打成一片，另一個削土豆的小子木訥地挪了挪屁股，冷冷白了他們一眼，也不幫他們說話，還是自顧自地削土豆。
火小邪爬上了茅房邊的圍墻，借著黑正想跳下去，就看到廚房裏追打出兩人，正是劉當班和那小子，劉當班邊追打邊罵：“臭小子，你當老子看不清楚是吧！還敢跑！”
那小子連滾帶爬地逃竄，哭喊著：“別打了，真打死人啦！”
劉當班不依不饒，追打著罵道：“你當老子好糊弄是不是！就你小子狡猾！天天偷懶！還嫁禍給別人！今天不打斷你的腿，老子不姓劉！”
火小邪在墻上蹲著，又可氣又好笑，懶得再看這出鬧劇，從墻頭跳出這個院子。
張四爺、周先生帶著一眾鉤子兵，押著郭老七，鉤子兵手中都拿好了家夥，站在王家大院內的西門口，王興、孔鏢頭和一眾鏢師陪同著。
孔鏢頭吩咐道：“打開西門！”幾個鏢師上前，把西門開了鎖，搬開碩大的門閂，將門打開。
張四爺、周先生他們魚貫而出。
張四爺回頭打量了一下西門，笑道：“果然是‘王’字出頭！”
王興學著張四爺擡頭看了看西門，說道：“什麽‘王’字出頭？”
張四爺輕輕一笑，並不說話，心想你這個王興老爺還真會裝糊塗。
張四爺吩咐道：“周先生，帶路！”
周先生點頭應了，雙手一揮，鉤子兵極為熟練地分散開，向西門一側走去。
王興走在張四爺身邊，顯得手足無措，眉頭緊鎖，問道：“張四爺，按你說的，這些賊以王家大院作為接頭地點，就在西門附近，我還是覺得不可思議啊！”
張四爺說道：“王先生不要著急，我們看了就知道。”
這些人一直走到火小邪進入青雲客棧的那扇窄門前，鉤子兵團團將門圍住，如同擔心門中猛然沖出一只野獸一般。
張四爺對王興說道：“就是此門！賊人就從此門進去的。王先生，此門通向哪裏？”
王興大為吃驚地說道：“張四爺，這扇門早就廢棄了，從裏面封上的，是扇死門啊！”
張四爺點了點頭，對身旁押著郭老七的鉤子兵說道：“松開他的嘴巴！”
鉤子兵松開郭老七的嘴，郭老七喘了幾口氣，嘿嘿嘿嘿不斷冷笑。
張四爺問道：“郭老七，你的大少爺鄭則道是不是從這裏進去了？”
郭老七擠眉弄眼地冷哼道：“鄭則道去了哪裏，我怎麽知道？這扇門關我什麽事？見都沒見過！”
張四爺哼了哼，對王興說道：“王先生，你不介意的話，容我們試一試！”
王興說道：“張四爺請隨意！”
張四爺揮手說道：“戒備！去把門打開！”
鉤子兵齊聲應了，拿穩身形。幾個鉤子兵快步上前，三下五除二在門縫中別上了七八個三瓜鉤，牽著繩子回到隊伍中。眾鉤子兵一起用力，轟隆一聲，把這扇窄門頓時拉離門檻，甩在一邊。
張四爺、周先生定眼一看，都暗暗倒吸一口涼氣，這扇門哪有什麽通路，如同王興所說，早就被封上，用磚石堵得嚴嚴實實。
張四爺和周先生對視一眼，都暗想：“難道是我們弄錯了？這個青雲客棧不在此處？”
王興啞然失笑，說道：“張四爺，你看吧，這早就堵上了的。”
郭老七哈哈哈哈大笑：“禦風神捕好本事！我算是見識了啥叫破門而入！哈哈哈，結果撞了墻！笑死我了！”
張四爺罵道：“堵住他的嘴！”
鉤子兵上前，又把郭老七的嘴巴塞上，郭老七仍然嗚嗚嗚嗚嘲笑不止。
張四爺沈默片刻，對周先生低聲說道：“周先生，你去看一下。”
周先生點了點頭，緩步走到門前，用手摸了摸門內的墻壁，上下敲擊，細細打量了一番，嘖了一聲，返身走回，對張四爺說道：“的確已經封上好幾個年頭了，沒錯！”
周先生轉頭對王興一抱拳，說道：“王先生，多有得罪！請見諒！”
王興回禮，如釋重負地說道：“不客氣，不客氣，這樣看一看，我也放心了！如果真有江湖大盜從這裏進了王家大院，恐怕我嚇都嚇死了！”
張四爺說道：“王先生，實在不好意思，是我們弄錯了。咱們這就回去吧！”
王興說道：“好，好！晚飯已經推遲了很長時間，要不咱們先去吃飯吧？”
張四爺說道：“有勞了！慚愧！王先生，請！”
孔鏢頭見沒什麽大事發生，樂得清閑，趕忙在前面引路。
一行人走進西門，西門剛剛重新鎖好，只聽砰的一聲巨響，王家大院內的一處地方竟騰起來一團大火，升在半空中，極為耀眼，似乎有什麽東西爆炸了一樣。
張四爺大叫：“孔鏢頭，保護好王先生！周先生，你帶一組鉤子兵把郭老七押回去，帶著豹子犬過來！其他人隨我來！”
火小邪匍匐在一個花壇後，靜靜待著。憑火小邪的經驗，像王家大院這種大宅子，老爺、姨太太們一般都住在大院中間一帶的房屋裏面，一般來說，老爺的主宅兩側就住著姨太太們，方位倒容易確定。
火小邪盡管不知道三姨太具體住在哪裏，但向王家大院中間前進，肯定是沒錯的。
火小邪本想撿著空子，慢慢向前爬行，卻聽砰的一聲巨響，前方不遠處的天空中騰起碩大一個火球。火小邪大驚，心想：“怎麽！難道是鬧小寶在放火？就他有這個本事！”
王家大院隨著這一聲爆炸，頓時亂成一團，人們大聲喊叫著四處亂跑，提水的提水，喊人的喊人，還有人拿出鑼來亂敲：“著火了！著火了！來人啊！救火啊！”
火小邪所在院落中，無數人跑過，提著水桶在院中的水池中舀水，忙得不亦樂乎。這些人打扮各異，有穿長袍的，有穿短褂的，有只穿著背心短褲的，男男女女，老老少少，尚不及廚房的那些人打扮得齊整。
火小邪心裏明白，王家大院這樣的規模，百十號下人，清潔、花匠、雜役、廚子、傭人、丫鬟、武師等等職位，各司其職，不是人人都互相認識的，外賊易擋、家賊難防，就是這個道理。火小邪心想：“嘿！這樣倒好！能混上一段路。”
火小邪左右打量了一下，身側不遠處就有一個澆花用的破舊木桶。火小邪把木桶提起，趁著外面一片慌亂的時候，從花壇後跳出來，徑直跑向水池。來往提水的人頗多，誰都沒有註意火小邪是什麽來頭。
火小邪舀了一桶水，提在手中，跟在其他人的側面，向外沖出去。
跑出這個庭院沒幾步，一轉彎便看到一間房的半邊墻火光洶湧，屋頂塌了一半，滾滾濃煙從屋頂和窗口冒出，這火燒得蹊蹺，怎麽這一會兒工夫就能燒得這麽大？這著火的地方已有二三十人圍
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